Желто-красные, неспешные, непредсказуемые: ученый Пермского Политеха рассказал, что нужно знать о звездопаде Дракониды

 Ученый Пермского Политеха рассказал, что нужно знать о звездопаде Дракониды

В ночь с 8 на 9 октября жители Северного полушария смогут наблюдать метеорный поток Дракониды — один из немногих звездопадов, удобных для наблюдения в вечерние часы, когда радиант потока располагается высоко над горизонтом. Максимум активности ожидается около 04:00 по московскому времени 9 октября. Астрономы прогнозируют от 5 до 15 метеоров в час, однако Дракониды известны внезапными всплесками активности. О том, почему этот звездопад называют «самым непредсказуемым» и как его не пропустить, рассказывает ученый Пермского Политеха.

Свое название поток получил благодаря созвездию Дракона, в котором находится его радиант — точка на небе, откуда, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры. Родоначальницей Драконид является короткопериодическая комета 21P/Джакобини-Циннера, совершающая оборот вокруг Солнца примерно за 6,6 года.

Она была обнаружена дважды: французский астроном Мишель Джакобини впервые зафиксировал ее в 1900 году, но затем она была «потеряна», и лишь в 1913 году Эрнст Циннер вновь нашел ее на небе. Именно этой двойной историей открытия объясняется составное название кометы — Джакобини-Циннера. А сам метеорный поток иногда называют «Джакобинидами» — по фамилии первооткрывателя Джакобини.

– Дракониды — один из немногих потоков, чьи метеоры догоняют Землю, а не летят навстречу. Именно поэтому скорость их входа в атмосферу невысока и составляет около 20 километров в секунду. Эти метеоры также отличаются характерным красноватым оттенком, а столь малая по космическим меркам скорость объясняет их плавное, неторопливое движение по небу — по этим двум признакам наблюдатели легко отличают подлинные Дракониды от случайных «падающих звезд», – делится Евгений Бурмистров, эксперт в области астрономии Пермского Политеха.

По словам ученого ПНИПУ, обычно Дракониды ведут себя довольно скромно, но их история знает периоды поистине впечатляющих «звездных дождей». В 1933 году наблюдатели в Европе фиксировали около 350–500 метеоров в минуту. В 1946 году наблюдатели в Европе и Северной Америке насчитывали от 50 до 100 метеоров в минуту. В 1998 году кратковременная вспышка активности достигала 700 метеоров в час — ее наблюдали в Сибири и на Дальнем Востоке.

– Причина такой нестабильности кроется в кометном шлейфе: у этого потока он относительно молодой и компактный: частицы занимают небольшую область на орбите, поэтому поток наблюдается лишь несколько дней в году, примерно с 6 по 10 октября. Именно эта компактность делает возможными внезапные всплески, когда Земля проходит через особенно плотный «сгусток» пыли, оставленный кометой, – объясняет эксперт.

В этом году условия для наблюдения Драконид складываются как нельзя лучше. Луна в ночь максимума будет близка к новолунию, которое наступит 10 октября, поэтому ее свет не помешает разглядеть даже слабые метеоры. Радиант потока в вечерние часы располагается рядом с известным астеризмом Голова Дракона высоко в северной части неба и остается видимым практически всю ночь. Лучшее время для наблюдений при безоблачной погоде — вечер 8 октября и ночь на 9 октября. Специальное оборудование не потребуется: невооруженный глаз зачастую оказывается даже удобнее оптики для наблюдения за метеорами.

– Даже если мощного всплеска не случится, у зрителей есть шанс увидеть несколько красивых и неспешных красноватых метеоров — главное, чтобы не подвела погода, – заключает ученый Пермского Политеха Евгений Бурмистров.