ПРЕД НИМ СНИМАЮ ШЛЯПУ. В любое время года, проходя мимо памятника-скульптуры Губкина Алексея Семёновича, каждый раз я мысленно здороваюсь с ним и радуюсь, когда вижу у его ног живые цветы. Вряд ли сыщется ещё какая-либо личность в истории нашего города, которая столько много сделала для Кунгура.
Хоть и жил купец первой гильдии А.С. Губкин в далёком 19 веке, имя его не забыто до сих пор. Основанное им в 24-летнем возрасте торговое предприятие по продаже чая, сделало его богатейшим предпринимателем России и позволило стать одним из значительнейших благотворителей города. Будучи глубоко верующим человеком, он считал необходимым оказывать всем богадельням и приходам города всестороннюю помощь, в том числе и денежную, которая не прекращалась даже после его ухода. Огромнейшие средства им были выделены на строительство в Кунгуре образцовых образовательных учреждений и охотно жертвовались на их содержание, повышая статусность уездного города и его привлекательность.
За развитие отечественного предпринимательства и широкую благотворительность А.С. Губкин был награждён императорским орденом Святого равноапостольного князя Владимира III степени и двумя золотыми медалями на Аннинской и Станиславской лентах.
Неудивительно, что такая яркая незаурядная личность, как Алексей Семёнович Губкин, до отъезда на жительство в Москву в 1882 году занимал различные выборные должности городского управления. Ведь к нему всегда тянулись люди за советом, его оценка имела вес, а мнение высоко ценилось.
ДОВЕРИЕ. Несмотря на отсутствие какого-либо систематического образования, в 38-летнем возрасте, он избирается бургомистром Кунгурского городового магистрата, выполняющим тогда функцию сословного суда первой инстанции для горожан. Приобретённый опыт надзора за исполнением законности местными мещанами и купцами позволил ему позже два срока исполнять должность мирового судьи.
Интересен тот факт, что Алексей Семёнович, при всех его достоинствах успешного предпринимателя и уважаемого жителя Кунгура так ни разу не стал головой города, хотя попытка такая была. Так, в ноябре 1859 года по Указу Пермского губернского правления состоялись выборы на должность головы города Кунгура на следующее трёхлетие. Причём, кандидатами на должность, кроме самого Алексея Семёновича, были его близкие родственники – зять Кузнецов Григорий Кириллович и родной брат Губкин Яков Семёнович. Больше всего избирательных баллов набрал Григорий Кириллович – 226, Яков Семенович – 171, Алексею Семёновичу удалось набрать всего 51 балл.
В день выборов ни Григория Кирилловича, ни Алексея Семёновича в Кунгуре не было, они оба находись по делам «в отлучке». Что же повлияло на исход голосования? Возможно, в том числе и тот факт, что было представлено донесение квартального надзирателя Вяземского о недопуске его будто бы Яковом Губкиным к служившему у него мальчику Осипу Зорину, который подозревался в принятии им от брата Павла денег, украденных у Алексея Семёновича Губкина. Но по решению Пермской палаты Уголовного и Гражданского суда Губкин Яков Семёнович от суда освобождён.
ПОСЛЕ ГОРОДСКОЙ РЕФОРМЫ 1870 года, 9 марта 1872 года в Кунгуре избралась первая городская Дума из 60 гласных - состоятельных горожан, среди которых был и А.С. Губкин. На заседаниях постоянно рассматривались вопросы экономической жизни города, обсуждались проблемы торговли и промышленности. Особенно много внимания уделялось благоустройству города, санитарии, развитию народного образования и здравоохранения. Кто, как не А.С. Губкин понимал трудности жизни малообеспеченных людей и стремился всеми силами облегчить им участь.
Именно в эти годы Алексей Семёнович, будучи уже довольно состоятельным, устроил и практически содержал на свои средства общественный детский приют при Иоанно-Предтеченском женском монастыре, а затем обратился в Городскую Думу о выделении ему пустопорожних земель для устройства отдельного Дома призрения для девочек, что незамедлительно было сделано. На этом же заседании Думы в знак благодарности за заботу о бедных и прозвучало предложение о присвоении Алексею Семёновичу Губкину звания Почетного гражданина города Кунгура.
К УЧЕНИЮ – С УВАЖЕНИЕМ. Сам Алексей Семёнович никогда не обучался ни в гимназии, ни в училище, но с уважением относился к грамотным, образованным людям. Наблюдая, как повсюду, в том числе и в Пермской губернии, растёт промышленность и ощущается недостаток в специалистах-техниках, Алексей Семёнович решил оказать содействие распространению технических знаний не только городу и губернии, но и всему восточному краю европейской России и Западной Сибири.
В 1869 году Алексей Семёнович приобретает в городе земельные участки, а с 1874 года начинает строительство училищных зданий площадью 4744 кв. саженей. Губкин А.С. не скупится, выбирает всё только самое лучшее на тот период в России - проект зданий училища разрабатывает архитектор Генрихсен из С-Петербурга, а строительство ведёт приглашённый оттуда же инженер-техник В.И. Ясинский (который позднее стал первым директором училища).
ОСНОВА БУДУЩЕГО ЗАВОДА. Для технического училища было воздвигнуто 3-этажное здание с флигелями и службами, с особым зданием для помещения паровой машины и со всеми необходимыми приспособлениями для водопровода, освещения здания газом и для вентиляции. Правый 2-этажный флигель площадью 193 кв. сажени занимали учебные мастерские: столярная, токарная, действующая от парового двигателя, здесь же была размещена 15-силовая паровая машина и паровой котёл, литейная кузница с 2-мя гаражами и химлаборатория. Для преподавания ремесел А.С.Губкин пригласил специалистов из С-Петербурга.
Постройка здания училища, его оборудование и содержание, устройство мастерских обошлось Алексею Семеновичу в 1 миллион рублей. Училищу было присвоено, по высочайшему соизволению, наименование «Кунгурское техническое имени Губкина училище». 31 мая 1877 года министром финансов России был утвержден устав училища, а днём открытия было избрано 17 июля 1877 года.
ПРАВО НА ДВОРЯНСТВО. Пожертвования А.С.Губкина на развитие народного образования в России были по достоинству оценены правительством, за устройство технического училища в 1881 году Алексей Семенович был возведён в гражданский чин статского и действительного статского советника, дававший право на потомственное дворянство. Этот чин приравнивал его к должности губернатора, с этого времени к нему обращались: «Ваше превосходительство».
Все выборные должности в родном для Алексея Семеновича Губкина городе, которые он занимал, всегда оборачивались только пользой для Кунгура. Но разросшийся бизнес до размеров «чайной империи» постепенно вытеснил его из уютного родного Кунгура, где каждый знал его и относился с почтением…
Конечно, мы мало знаем об Алексее Семёновиче, как о человеке, слишком большой пласт времени разделяет нас. Но ведь как у нас говорят, о человеке судят по его поступкам. А всё, что сделал в своей жизни Алексей Семёнович, знакомо нам и по архивным документам, и по красующимся поныне прекрасным архитектурным памятникам Кунгура, и по его добрым делам в просветительстве, проявлениями христианской любви к ближнему.

P.S.:Проходя в очередной раз мимо памятника А.С.Губкину, увидела двоих не очень молодых людей с любопытством рассматривающих каменную фигуру нашего известного земляка. Гости, представившиеся технарями из Москвы, приехали в Кунгур по делам. На мой вопрос, как вам Кунгур, ответили: «Мы только в центре были. Как в 19 век попали».
Я пошла дальше, так и не поняв, с восторгом или разочарованием они это произнесли?..